巴基斯坦已故前总理贝·布托的丈夫。扎尔达里的父亲哈金和巴基斯坦人民党创始人、巴前总理阿里·布托关系密切，扎尔达里也很喜欢布托家的长女贝·布托，于是在扎尔达里锲而不舍的追求和姑姑的牵线下，“铁蝴蝶”贝·布托和扎尔达里于1987年在卡拉奇举行了一场盛大的婚礼。2008年8月，在执政联盟的弹劾压力下，穆沙拉夫宣布辞职，在9月6日进行的总统选举中，扎尔达里战胜另两名候选人获胜，当选巴基斯坦新一任总统。
扎尔达里就任总统后，于2008年10月和2009年2月，在相隔仅四个月的时间里，两次出访中国，积极加强与中国的关系，寻求中国对巴基斯坦在克服经济发展难题方面的帮助。
