长野县下依那郡是著名的温泉山谷，享誉日本的昼神温泉和茶臼山温泉就坐落在这条山谷之中。除去温泉，下依那郡还出产日本人喜爱的荞麦。“荞麦城”坐落在山谷中的树林中，一群春游的中学生在这里和我们一起进餐。荞麦套餐独具特色，少去了日本料理中常见的鱼生等海产品，多了些粗粮五谷和肉类。用当地特产野菜与米饭、粗粮一起蒸制的五谷饭配着当地的猪肉小火锅一起食用，让人胃口大开。负责添饭的“欧巴桑”很开心我可以吃下那么多她亲手做的五谷饭，不停地给我的碗中添着饭。据她讲，桌上的猪肉也可以生食，因为最自然的味道才是这里的特色。等各种小菜都吃得差不多时，可以在火锅里下入荞麦面。荞麦面的味道很像是中国的杂面，在国内吃这种面大多是拌入各种调料。日本的荞麦面讲究的是食其原味，少放调料，可以煮食也可以放些酱汁直接吃冷面。总之，味道越天然越好。
荞麦面
学做荞麦面是这一天旅行中最有趣的一个环节。进入课室前每个人都事先要消毒清洁双手，然后再围上一条白围裙，一同学习的还有刚才一起午餐的中学生。在课室里，每两个人一张条案、一小盆荞麦粉、一个荞麦面团、一个擀面杖和一把大号的面刀。午餐时为我添饭的“欧巴桑”在这里成了我的辅导老师，“荞麦城”的经理成了主讲老师。
伊势面条
在操作前，主讲老师会将揉面、擀面、切面的程序一一讲解，每道程序都有严格的要求，一旦不按老师的要求做就可能制作失败。我就因为撒少了荞麦粉，将黏黏的面团糊得满手都是，完全慌了手脚，幸亏辅导老师过来解围，才最终解决了难题。后面的擀面、切面这样看似简单的工序，做起来却没有看上去那么顺利。教室里欢声笑语，很多学生都纷纷举手寻求辅导老师过来解围。最终出品的荞麦面形态各异，千奇百怪。当然，自己制作的荞麦面，还是要自己消化掉，课室老师会帮每个人的作品打好包，带回家食用。下午，沿中央高速到达了位于山谷盆地中的城市盐尻。这里海拔虽然还不到800米，在日本却已经算是高原地区。因为海拔比其他地方高很多，日照相对充足，信州出产的苹果和葡萄都算是日本最好吃的。随意走进一家乡间售卖水果和农产品的小商店，我发现这里卖的富士苹果比国内还要便宜，200日元（14元）6个大大的苹果。商店老板还热情地邀请我先品尝再购买。
